Profil Pemain Poker Profesional Dunia Asal Medan
Para pemain poker profesional yang berhasil sukses dengan meraih jutaan Dollar bukan hanya berasal dari Negeri Barat saja, kita juga ada seorang pemain poker asal Indonesia yang sudah berhasil di kancah internasional.
Johnson “John” Juanda, seorang pria kelahiran Medan, Sumatera Utara pada tanggal 8 Juli 1971 merupakan seorang pemain poker profesional yang tinggal di Marina del Rey, California, Amerika Serikat. Dia sudah memenangkan 5 gelang dalam pertandingan turnamen poker dunia WSOP.
Awal Kehidupan di Amerika Serikat
John pindah ke Amerika Serikat pada tahun 1990 untuk mendaftar di Universitas Oklahoma. Pada saat itu, John adalah seorang bintang atlet lari jarak 200 meter hingga 5.000 meter di universitasnya.
John mendapat gelar MBA saat kuliah di Universitas Seattle, namun pendidikan yang paling bermanfaat sebenarnya didapatkan setiap liburan malam minggu ketika belajar bagaimana bermain poker di casino terdekat.
Profil Singkat John Juanda
“Mungkin pemain poker dunia yang paling diremehkan dan diabaikan dalam permainan kita saat ini adalah John Juanda,” tulis Daniel Negreanu, seorang pemain poker profesional, dalam postingan blognya bertahun-tahun silam. “Tanpa pertanyaan, John telah menjadi seorang pemain poker paling sukses di dunia dalam lima tahun terakhir.”
Keuntungan yang dihasilkan oleh John melalui permainannya membuktikan bahwa dia layak mendapat posisi di antara para pemain hebat dunia. Dia telah menghasilkan lebih dari $24,6 juta dalam permainan turnamen poker sejak dia bergabung dalam komunitas poker profesional sejak tahun 90-an, menjadikannya salah satu pemain poker paling sukses sepanjang masa.
Taruhan Kelereng
Meskipun John belum belajar bagaimana bermain poker saat dia memutuskan terbang ke Amerika untuk kuliah, namun benih berjudinya sudah tumbuh sejak masa kecilnya di Indonesia.
John Juanda yang lahir dan dibesarkan di Indonesia adalah anak pertama dari empat bersaudara. Dia menghabiskan masa kecilnya dengan tinggal bersama kakek dan neneknya ketika orang tuanya memulai usaha di luar kota Medan.
Terpisah dari orang tuanya tidak membuatnya terpengaruhi oleh keburukan ayahnya, yaitu berjudi dan mabuk-mabukan namun tidak pernah menghasilkan kemenangan. Ayahnya adalah orang yang selalu mengatakan untuk melakukan apa yang dia katakan, namun jangan pernah meniru apa yang dia lakukan. Ayahnya juga selalu mengatakan kepada John untuk tidak berjudi.
John ternyata tidak mendengarkan nasihat itu. Dia mulai bermain taruhan kelereng untuk mendapatkan uang sejak saat masih SD, meskipun judi bukanlah bagian besar dalam masa hidupnya untuk tumbuh dewasa. Alih-alih, dia adalah anak yang sangat disukai dan menjadi salah satu murid teladan pada saat SMP.
Sebagai anak sulung, John diberikan tanggung jawab dari orang tuanya untuk membantu merawat keluarga hingga akhirnya dia mendapat tugas untuk bersekolah di perguruan tinggi di Amerika Serikat.
Dalam penerbangannya ke Amerika untuk masuk ke Universitas, saat itu jugalah dia pertama kali merasakan bermain poker. Seorang teman mengajarkannya bermain poker selama perjalanan, jadi meskipun dia hanya bisa sedikit berbahasa Inggris saat pertama kali menginjakkan kaki di tanah AS, namun dia tahu permainan praktis tersebut berkaitan erat dengan sejarah negara tersebut.
Poker Adalah Langkah Karir Selanjutnya
Setelah John menyelesaikan gelar sarjananya dalam bidang pemasaran dan manajemen di Universitas Oklahoma, dia pindah ke Seattle untuk bekerja agar mendapat gelar Masternya, sehingga membuatnya lebih banyak terlibat dalam permainan poker.
Dia mengerjakan berbagai macam pekerjaan untuk membiayai sekolahnya, termasuk menjadi pialang saham dan menjual Alkitab. Meskipun beragama Buddha selama hidupnya, John justru memenangkan penghargaan untuk penjualan Alkitab.
Di akhir pekan, dia selalu pergi ke kasino untuk bermain poker. Dia terus mengasah kemampuannya dan dengan cepat bisa menghasilkan uang dengan bermain.
Seperti yang diceritakan oleh John dalam cerita Universitas Seattle, “Saya akan menghabiskan 12 jam bermain poker, lalu pulang tidur, dan saya tidak sabar untuk bangun dan bermain lain di hari berikutnya.”
Setelah dia menyelesaikan MBA-nya pada tahun 1996, tampak jelas bagi John bahwa poker akan menjadi langkah karir berikutnya. Dengan uang yang dimilikinya saat itu, dia mulai karirnya dalam poker. Saat itu juga dia mulai menjadi seorang pemain profesional penuh waktu yang berdedikasi terhadap waktu dan tenaganya untuk sepenuhnya terjun dalam dunia poker.
Dia terus bermain di kasino favorit sampai dia pindah dan menetap di dekat Los Angeles untuk mencari pemain yang berani bertaruh lebih besar.
Karir Poker
Pada tahun 2001 dan 2002, John menjadi pemain terbaik di Card Player Magazine, memenangkan empat gelar World Series of Poker (WSOP), dan gelar World Poker Open Championship. Pada November 2004, dia memenangkan acara Professional Poker Tour perdana yang diadakan oleh Casino Foxwoods di Connecticut.
Pada November 2005, John memperoleh hampir $500.000 di Monte Carlo, Monako setelah memenangkan turnamen Monte Carlo Millions Consolation. Pada Januari 2006, dia mengalahkan Jeff Lisandro, Mike Sexton, Barry Greenstein, Tony Bloom, Tony G, dan Phil Ivey dan memenangkan hadiah utama senilai A$1.000.000 di Crown Australian Poker Championship.
Pada tahun 2015, John terpilih untuk menjadi bagian dari Poker Hall of Fame bersama dengan Jennifer Harman.
Kemenangan dan Gelang WSOP
Tahun | Turnamen | Hadiah (US$) |
---|---|---|
2002 | $1,500 Triple Draw Lowball Ace to Five | $49,620 |
2003 | $2,500 Seven Card Stud Hi-Lo Split | $130,200 |
2003 | $2,500 Pot Limit Omaha | $203,840 |
2008 | £10,000 No Limit Hold’em Main Event | $1,539,250 |
2011 | $10,000 2–7 Draw Lowball Championship | $367,170 |
Dalam beberapa tahun belakangan ini John Juanda tinggal di Tokyo, Jepang. Penampilannya di Amerika Utara terbatas, namun dia terus mengumpulkan skor di Korea, Macau, Filipina, dan Eropa.
Tidak diragukan lagi kalau poker bisa menjadi lebih dari sekedar hobi, namun juga bisa menjadi sumber penghasilan. Dan dengan adanya poker online di era modern ini, siapapun bisa mencoba bermain poker dan menghasilkan banyak uang. Ada turnamen yang disediakan oleh pengembang game untuk diikuti. Jadi, kita semua berkesempatan untuk menjadi seperti John Juanda dengan berlatih bermain poker.